В началото колонизирани от испанците, островите са поставени под британски контрол в ранния деветнадесети век. Захарната индустрия на островите пострадва от освобождаването на робите през 1834г. Работната ръка е заместена чрез внос на работници от Индия в периода между 1845г. и 1917г. и по този начин се стимулира производството на захар и какао. Откритието на нефт на територията на Тринидад добавя още един важен продукт за износ. Независимост е постигната през 1962г. Страната е една от най-проспериращите в Карибите, благодарение на извличането и обработката на нефт и природен гас. Туризмът е съсредоточен най-вече в Тобаго, като се цели разрастване в този отрасъл. Усилията на правителството са насочени към справяне с нарастващите нива на престъпни прояви с насилие.